Psicología infantil: cómo saber si mi hijo necesita ir a terapia.

Determinar cuándo es momento de consultar con un profesional de la salud mental infantil suele generar dudas e incertidumbre en las familias. A diferencia de los adultos, los niños no siempre tienen la capacidad verbal de expresar qué les pasa o identificar que atraviesan un malestar emocional.

En la infancia, el sufrimiento o la dificultad para procesar ciertas situaciones se manifiesta principalmente a través del cuerpo, la conducta, el juego y los cambios en la rutina diaria.

1. Señales de alerta en el comportamiento infantil

Cada niño tiene su propio temperamento y ritmo de desarrollo. Sin embargo, cuando aparecen cambios significativos y sostenidos en el tiempo que interfieren en su vida cotidiana o en la dinámica familiar, es aconsejable realizar una evaluación profesional.

Algunos indicadores frecuentes incluyen:

• Cambios abruptos en el estado de ánimo: Irritabilidad constante, explosiones de enojo desproporcionadas, llanto frecuente o apatía sin una causa aparente.

• Retrocesos en el desarrollo (regresiones): Pérdida de logros ya consolidados, como volver a hacerse pis (enuresis), dificultades en el habla o pedir volver a dormir con los padres tras un período de autonomía.

• Alteraciones en el sueño o la alimentación: Dificultades para conciliar el sueño, pesadillas recurrentes, miedos nocturnos intensos o cambios drásticos en el apetito.

• Somatizaciones frecuentes: Dolores recurrentes de panza o de cabeza para los cuales el pediatra no encuentra una causa médica o biológica.

• Dificultades en la escuela o en el juego: Aislamiento de sus pares, problemas de conducta en el aula, caída repentina en el rendimiento escolar o pérdida de interés en jugar.

2. Distinguir entre etapas del desarrollo y malestar sostenido

Es esperable que en determinadas etapas aparezcan berrinches, miedos evolutivos o momentos de mayor oposición. La clave para saber si se requiere acompañamiento terapéutico radica en la intensidad, la frecuencia y la duración de la conducta, así como en el impacto que tiene en el bienestar general del niño.

Asimismo, ante eventos vitales importantes, como la separación de los padres, un duelo familiar, una mudanza, el nacimiento de un hermano o situaciones de acoso escolar, la consulta temprana ayuda a prevenir que el malestar se profundice.

3. El rol de la familia en la terapia infantil

Un mito frecuente es pensar que el niño "va solo" a terapia a corregir una conducta. En psicología infantil, el trabajo con los padres o cuidadores principales es una parte central del tratamiento.

• Espacio de orientación a padres: Las primeras entrevistas suelen realizarse únicamente con los adultos para comprender el contexto familiar, la historia del niño y el motivo de consulta.

• Acompañamiento conjunto: El espacio terapéutico no busca juzgar la crianza, sino ofrecer un lugar seguro para descifrar lo que el niño expresa a través de su comportamiento y construir pautas compartidas para acompañarlo en el hogar.

Si notás que tu hijo atraviesa un momento difícil y la dinámica familiar se encuentra sobrepasada, en la web de Hagamos Terapia podés consultar con profesionales independientes especializados en psicología infantil y orientación a padres para evaluar la situación con tranquilidad.

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Escrito por Hagamos Terapia